Suivre son référencement sans se noyer : les outils qui servent, et à quel moment

Le premier réflexe quand on découvre le référencement, c’est de s’abonner à un outil qui promet de tout mesurer. Le deuxième, trois mois plus tard, c’est de ne plus jamais l’ouvrir parce qu’on ne sait pas quoi en faire.

Le problème n’est presque jamais l’outil. C’est qu’on l’a pris avant d’avoir une question à lui poser.

Les deux outils gratuits qui suffisent longtemps

Avant tout abonnement, deux outils fournis par Google couvrent l’essentiel, et beaucoup de sites n’auront jamais besoin d’autre chose.

La console de recherche est de loin le plus utile des deux, et le plus négligé. Elle vous dit ce que les gens tapaient réellement pour arriver chez vous, sur quelle position vous êtes, et combien de fois vous êtes apparu sans être cliqué. Ces trois chiffres décident de tout ce que vous écrirez ensuite.

L’outil de mesure d’audience complète en disant ce que les gens font une fois arrivés. Il ne sert à rien tant que vous n’avez pas de visiteurs, ce qui est le cas les premiers mois.

La règle simple : tant que la console de recherche a des choses à vous apprendre que vous n’avez pas encore exploitées, ne payez rien. C’est le cas pendant au moins six mois.

Ce que les outils payants apportent réellement

Ils font trois choses que les outils gratuits ne font pas, et il faut savoir laquelle vous cherchez avant de payer.

Voir les concurrents. C’est l’apport principal. La console de recherche ne parle que de vous ; un outil payant vous montre sur quelles requêtes vos concurrents reçoivent du trafic, donc quels sujets existent et rapportent dans votre domaine.

Estimer la difficulté d’un mot-clé. Savoir avant d’écrire si une requête est prenable pour un site de votre niveau évite de produire des articles qui n’atteindront jamais la première page. C’est probablement l’usage qui fait gagner le plus de temps.

Surveiller les liens entrants. Qui vous cite, et sur quelle ancre. Utile à partir du moment où vous en avez, pas avant.

À quel moment payer, et combien

Le déclencheur honnête, ce n’est ni le nombre d’articles ni l’ancienneté du site. C’est le moment où vous vous posez une question précise à laquelle les outils gratuits ne répondent pas.

Par exemple : « est-ce que ce sujet vaut le coup avant que je passe trois jours dessus ? ». Cette question-là justifie un abonnement, parce que la réponse vaut plusieurs jours de travail à chaque fois.

Côté budget, un outil complet coûte plusieurs dizaines à plus de cent euros par mois. C’est beaucoup pour un site qui ne rapporte encore rien. Deux solutions raisonnables : prendre un abonnement un seul mois, faire toute sa recherche de sujets pour l’année, puis résilier. Ou passer par un outil léger, moins précis mais dix fois moins cher, largement suffisant pour trancher entre deux sujets.

Ce qu’il ne faut surtout pas faire

• Empiler trois outils qui comptent différemment. Vous passerez plus de temps à expliquer les écarts qu’à agir.
• Suivre ses positions tous les jours. Les variations quotidiennes sont du bruit. Réagir au bruit fait changer de cap chaque semaine, ce qui est la meilleure façon de ne jamais progresser.
• Confondre difficulté estimée et vérité. Un indice de difficulté est une estimation, pas une mesure. Regardez aussi qui occupe réellement la première page : trois forums et un blog personnel, c’est prenable, quatre gros médias, non.
• Payer un audit automatique et appliquer ses 200 recommandations. La plupart n’ont aucun effet mesurable. Deux ou trois en ont un, et ce sont presque toujours la vitesse et les liens internes.

Le rythme qui fonctionne

Une fois par mois, trente minutes. Vous ouvrez la console de recherche, vous regardez les requêtes en progression, les pages entre la cinquième et la quinzième position, et les requêtes où vous apparaissez souvent sans être cliqué.

De cette demi-heure sortent deux décisions : un article à reprendre, un article à écrire. Pas dix. C’est exactement la même discipline que pour la lecture des statistiques d’audience, et pour la même raison : un tableau de bord qu’on regarde sans décider est un tableau de bord inutile.

Et avant de mesurer quoi que ce soit, assurez-vous que les fondamentaux du site sont en place. Aucun outil ne compensera un site à trois secondes de temps de réponse.